Für viele Solinger ist sie ein echter Engel - ohne Flügel, aber dafür jetzt mit einer besonderen Auszeichnung: Bettina Hahmann hat das HeimatHerz 2026 gewonnen. Die Auszeichnung für besonderes ehrenamtliches Engagement wird von der Stadt-Sparkasse, Solinger Tageblatt und Radio RSG vergeben. Das letzte Wort bei der Entscheidung haben aber die Solingerinnen und Solinger beim HeimatHerz-Voting. Das erlebte in diesem Jahr eine Rekordbeteiligung: Insgesamt über 1.700 Stimmen wurden für die vier Nominierten abgegeben - die meisten erhielt Bettina Hahmann.

Für sie ist der Beruf zur echten Berufung geworden: Die ehemalige Gemeindeschwester der evangelischen Kirche in Wald setzt schon seit vielen Jahren auch weit über ihren Job hinaus für andere Menschen ein. In der Notfallseelsorge, als Lesepatin, bei Veranstaltungen für Obdachlose oder bei der Sterbebegleitung im Hospiz. Genau dorthin, ins Palliative Hospiz, sollen auch die 1.000 Euro gehen, die Bettina Hahmann zusammen mit der Auszeichnung bekommen hat. Sichtlich gerührt nahm sie den Preis aus den Händen von Oberbürgermeister Daniel Flemm entgegen. Überhaupt war der Stadtteil Wald in diesem Jahr beim HeimatHerz gut vertreten, wie Flemm feststellte: Guido Rohn vom Förderkreis Jahnkampfbahn (Walder Stadion) und Carina Stapf von der Freiwilligen Feuerwehr in Wald waren nominiert, genauso wie Manfred Heim vom Freizeitpark Aufderhöhe. Auch sie gingen nicht leer aus und erhielten jeweils 500 Euro für ihre Projekte.

Wie sich die Siegerin nach der Verleihung gefreut hat, hört ihr hier.

Die Nominierten (untere Reihe von links nach rechts): Guido Rohn, Bettina Hahmann, Carina Stapf und Manfred Heim. Die HeimatHerz-Partner: Björn Boch (Solinger Tageblatt), OB Daniel Flemm (Schirmherr), Sebastian Greif (Stadt-Sparkasse Solingen) und Thorsten Kabitz (Radio RSG)

© Christian Beier

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Der Ablauf beim HeimatHerz

Die Vorschlags- und Bewerbungsphase lief vom 8. bis 26. Juni 2026. Aus allen eingehenden Vorschlägen hat die HeimatHerz-Jury insgesamt vier Kandidatinnen bzw. Kandidaten ausgewählt, die auch bei Radio RSG und im Remscheider General-Anzeiger ausführlich vorgestellt werden. Die Entscheidung, wer die Auszeichnung und das damit verbundene Preisgeld gewinnt, fällt per Online-Voting. Die Abstimmung begann am 12. August und endete am 4. September 2026. Der Kandidat bzw. die Kandidatin mit den meisten Stimmen bekommt 1.000 Euro für das eigene Projekt bzw. den Verein, die übrigen drei erhalten jeweils 500 Euro. Die Siegerehrung findet am 14. September 2026 in Solingen statt.

Die Nominierten

• Bettina Hahmann: Vor allem in Wald ist Bettina Hahmann vielen Menschen bekannt – und das nicht nur durch ihre frühe Funktion als Gemeindeschwester, sondern auch durch ihre ehrenamtlichen Tätigkeiten. Aktiv ist die 66-Jährige im palliativen Hospiz, bei der Notfallseelsorge, auf der Zuhörbank, als Lesepatin von Kindern, im „Sterntaler“-Projekt des Walder Bürgervereins, das in Not geratenen Familien beispringt, und auch beim Weihnachtsfest für obdachlose Menschen, das sie seit Jahren schon gemeinsam mit Gastronom Gerd König organisiert und gestaltet.
• Manfred Heim: Als einer der Väter der geplanten Freizeitanlage Aufderhöher ist Manfred Heim vielen Menschen ein Begriff. Jahrzehntelang bemühte er sich, den Solingern das stillgelegte Bad als öffentliche Spiel- und Sportstätte zurückzugeben. Die dem 86-Jährigen eigene liebevolle Hartnäckigkeit brachte das Projekt voran. Mit anderen Mitstreitern plante und tüftelte er unzählige Stunden an dem Projekt, suchte immer wieder das Gespräch mit der Stadtverwaltung und der Politik und warb auch im Stadtteil für das Projekt.
• Guido Rohn: Als Mitbegründer der Denkmalstiftung Walder Kirche und des Fördervereins Jahnkampfbahn ist Guido Rohn nicht nur vielen Waldern ein Begriff. Dem ehrenamtlichen Engagement des 68-Jährigen sind nicht nur die Beleuchtungen von Rathaus und Walder Kirche mit Kirchplatz zu verdanken. Hinzu kommt die Wiederherstellung des Stunden-Geläuts an der Walder Kirche. Seine Idee war es auch, die längst zum Kult gewordenen Schneekugeln beim Walder Weihnachtsmarkt zugunsten der Denkmalstiftung zu verkaufen.
• Carina Stapf: In der Löscheinheit 7 der Freiwilligen Feuerwehr ist Carina Stapf Mitglied der Einsatzleitung. In den vergangenen Jahren hat sich die 35-Jährige kontinuierlich als freiwillige Feuerwehrfrau weitergebildet. Aktuell ist die Unterbrandmeisterin Truppführerin, Maschinistin für Löschfahrzeuge und zudem Jugendgruppenleiterin der Gruppe Wald in der Kinderfeuerwehr. Außer der Drehleiter darf sie dort inzwischen alle Fahrzeuge fahren. Aber auch diese Ausbildung hat die dreifache Mutter fest im Visier. Sie brennt dafür, in ihrer Freizeit Menschen in Notsituationen zu helfen.

Unter allen Teilnehmenden beim Online-Voting verlost die Stadt-Sparkasse drei Hofgarten-Gutscheine á 50 Euro.

Der Solinger Engagementpreis ist eine gemeinsame Initiative von Stadt-Sparkasse Solingen, Solinger Tageblatt und Radio RSG. Oberbürgermeister Daniel Flemm hat die Schirmherrschaft übernommen. Der Engagementpreis wird getrennt, aber zeitgleich auch in Remscheid vergeben.